Tecnologie

Un gruppo di scienziati del Laboratorio di Fotonica LP2N (Francia) ha sviluppato un nuovo tipo di lente che ha una forma a spirale e crea tre diversi punti focali contemporaneamente. Questa forma forma un cosiddetto vortice ottico, in cui la luce inizia a “girare” come l’acqua che scorre in un lavandino. La lente è stata creata utilizzando tecniche avanzate di elaborazione digitale e i ricercatori sono stati in grado di regolare il numero di rotazioni delle linee a spirale.

I test di laboratorio condotti su volontari hanno dato ottimi risultati. Le lettere sulla lavagna luminosa, a distanze e illuminazioni diverse, sono state viste in media abbastanza chiaramente.

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Un team dell’Università della California ha sviluppato una tecnologia per la lavorazione della lignina, che aumenterà la produzione di biocarburanti da materie prime vegetali. In precedenza, la lignina era considerata un prodotto di scarto: è una sostanza forte che crea lo “scheletro” delle piante ed è scarsamente riciclabile. Si preferiva bruciarla semplicemente per beneficiare almeno del calore generato.

Circa dieci anni fa, Charles Cai ha iniziato a lavorare per trovare il modo di lavorare la lignina come parte dell’obiettivo generale di creare un’alternativa ai combustibili fossili. Nella sua forma finale, questo dovrebbe essere un utilizzo completo della biomassa con zero scarti per non inquinare l’ambiente. Questo eliminerebbe la necessità di coltivare piante specializzate: i biocarburanti potrebbero essere prodotti da qualsiasi cosa.

Per la lavorazione della lignina si utilizza il tetraidrofurano in combinazione con acidi diluiti. La tecnologia è in gran parte sperimentale e si basa sull’uso alternativo di processi tecnologici per la lavorazione di materie prime vegetali. È ora necessario adattare la produzione per utilizzare materiali ricchi di lignina come il legno invece della tradizionale paglia di mais.

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Minesto ha completato pochi giorni fa un ambizioso e promettente progetto di energia alternativa. Il suo impianto di raccolta di energia sottomarina Dragon 12 da 1,20 MW non solo è operativo, ma ha anche iniziato a fornire energia alla rete delle Isole Faroe. A differenza dei progetti esistenti, l’azienda ha adottato un approccio non convenzionale, che ha permesso di ottenere prestazioni molto migliori.

L’installazione assomiglia a un drone militare gigante o a un aquilone. Funziona sfruttando la portanza generata dalle correnti di marea ascensionali. Questo permette al Dragon 12 di raggiungere velocità superiori a quelle delle correnti sottomarine. Il velivolo “vola nell’acqua” e le correnti agiscono su di esso nello stesso modo in cui il vento agisce sugli aquiloni. Gli sviluppatori sottolineano un importante vantaggio del progetto: l’energia delle maree lunari è più prevedibile di quella del sole e del vento.

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La grande società di costruzioni MAD Architects ha realizzato l’ambizioso progetto di un nuovo hub di trasporto in Cina. La sua caratteristica principale è che si basa sull’immagine della vecchia stazione ferroviaria di Jiaxing, costruita nel 1907 nel sud-est del Celeste Impero. Nel corso della sua storia ultracentenaria, l’edificio è stato demolito e ricostruito più volte.

Gli architetti di MAD hanno studiato attentamente le vecchie fotografie della stazione ferroviaria e la documentazione sopravvissuta. Dopo essersi consultati con esperti, hanno creato un progetto che avvicina il più possibile il nuovo edificio all’originale, pur rimanendo ultramoderno. Per la costruzione sono stati utilizzati circa 21.000 mattoni ricavati dal fango di un lago locale. Questo edificio è già stato costruito e si trova accanto alla struttura principale, quasi interamente interrata. Sono separati da una facciata di vetro che separa nettamente passato e futuro. La nuova stazione è più efficiente e umana della versione originale.

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Un materiale insolito chiamato Sugarcrete ha vinto il Climate Positive Awards per il suo contributo alla riduzione delle emissioni e al riutilizzo dei materiali. La tecnologia è stata creata da scienziati dell’Università di East London e dall’azienda britannica Tate & Lyle Sugars. L’unica cosa che questo materiale ha in comune con il classico calcestruzzo è il modo in cui viene utilizzato come materiale da costruzione.

Il Sugarcrete viene prodotto utilizzando il panello di canna da zucchero, un prodotto di scarto della lavorazione della canna da zucchero, che ha dato il nome al materiale. In precedenza, il panetto era considerato spazzatura, perché nel processo di lavorazione della canna da zucchero viene estratto tutto ciò che è utile, lasciando solo le fibre dure. Tuttavia, se vengono mescolate con leganti, compresse e lasciate asciugare, si ottiene una sorta di analogo di un mattone di argilla o di un blocco di cemento.

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